EFEMÉRIDES

El 15 de junio del 2003, San Antonio Spurs le ganaba 88-77 a New Jersey Nets en Texas y conseguía su segundo título de la NBA. Para un joven bahiense de 25 años era solo el comienzo.

Juan Ignacio “Pepe” Sánchez y el “Colo” Ruben Wolkowyski hacían historia en el año 2000: en el mismo día pero en distinto estadio, eran los primeros argentinos en jugar en la liga estadounidense profesional de baloncesto. La que posteriormente se conocería como Generación Dorada empezaba a exportarse al básquet de más alto nivel, y aquel 31 de octubre era una prueba ferviente de ello.

Sin embargo, el que realmente erigiera la bandera albiceleste debutaría casi dos años después. A partir de ahí, el resto es historia, pero la génesis del éxito de Emanuel David Ginóbili en el básquet norteamericano comenzaría a hilarse el 15 de junio del 2003, a menos de un año de su estreno. Dejado en el pasado el infortunio de la lesión en su tobillo derecho (en el Mundial de Indianápolis), en esa temporada iría teniendo cada vez más protagonismo.

Así, aquel día Manu arrancaba como reserva, pero terminaría siendo el tercero con más minutos en campo de los Spurs (33), con un total de 11 puntos, siete rebotes, dos robos y una asistencia. Gracias al 88 a 77 del sexto partido frente a New Jersey Nets, el equipo texano ganaba su segundo título de la NBA, logrando ratificar su predominio durante la temporada regular. Ginóbili no sólo se consagraba como el primer argentino en ganar este torneo, sino también el tercer latinoamericano, tras el puertorriqueño Alfred «Butch» Lee y el venezolano Carl Herrera. Y seguramente cuando se sacó la foto en el SBC Center con un anillo en el anular de su mano hábil, no pensaba en la posibilidad de que, exactamente once años después, esté casi completa.

Escrito por Guido Fradkin